12月19日（水）付の新聞報道でも掲載されていましたが、このほど農林水産省が選定する郷土料理百選に愛媛県からは「宇和島鯛めし」と「じゃこてん」の２つが選ばれました。

この郷土料理百選は、「全国各地に伝わる郷土料理のうち、農山漁村で脈々と受け継がれ、かつ『食べてみたい！食べさせたい！ふるさとの味』として国民的に支持されうる料理を郷土料理百選として選定し、それにまつわる歴史、文化、レシピ、伝承活動等についてとりまとめ、全国に情報発信し食文化を通じた地域振興を図るとともに、都市と農山漁村の交流を促進する（以上、ＨＰ抜粋）」ことを目的として行われており、この選定対象の条件としては、農山漁村の地域住民の間で受け継がれ、現在も食されているものとなっています。

さて、先日の研究員ブログでも御紹介いたしましたインターネット投票を経て、その投票結果を踏まえた審査員の審査を行い、このほど郷土料理百選が決定し、愛媛県からはインターネット投票上位になった「宇和島鯛めし」と「じゃこてん」が選ばれたというわけです。

そして、同じく百選に選ばれた他県の事例を見てみますと、「かつおのたたき」（高知県）や「信州そば」（長野県）、「ジンギスカン」（北海道）、「讃岐うどん」（香川県）など全国的な知名度を誇る郷土料理も名前を連ねており、その中に「宇和島鯛めし」や「じゃこてん」も加わっているというのはすごいことなのでしょうか。

「じゃこてん」といえば、このほど「地域団体商標」、いわゆる「地域ブランド」として「宇和島じゃこてん」が認定されていますし、知名度も少しずつ高まりを見せているようです。

また「鯛めし」といえば、炊きあげたほうの「鯛めし」がポピュラーですが、「どんぶり王国」として開国した宇和島の郷土料理「宇和島鯛めし」が、この「郷土料理百選」に選ばれたことを受けて、いずれはメジャー化するのも近いかもしれませんね。

そうなると、この二つをもつ「宇和島」という町は、「食通をうならせる町」といったところなのかもしれません。

（文責　まちづくり活動部門　研究員　谷本英樹）