こんにちは！研究員の土岐です。

今日はいよいよ「愛媛県の鉄道史」最終回です。ワクワク・・・

では・・・さっそく「東予編」スタート！

東予エリアにあった私鉄は・・・「別子鉱山鉄道」！開通は明治26年。なんと日本で最初の「山岳鉄道」なのです。

その頃の国鉄はというと・・・香川県からどんどん延びてきて、愛媛県（川之江）まで開通するのは大正5年まで待たないといけません。

「別子鉱山鉄道」を語るには、少しだけ（ほんの少し）「別子銅山」を語る必要があるのです。名の通り「別子鉱山鉄道」は銅鉱を運ぶことを目的としてつくられたからです。

別子銅山は元禄4年に住友家により開発が始りました。

元禄とはいつ頃！？というと・・中国清王朝の康熙帝の時代です。名君で有名な皇帝ですね～（よけー分からん！）。

つまり、日本では江戸幕府5代将軍の徳川綱吉、徳川光圀（いわゆる水戸黄門）がいた時代です。今から320年前。

そして、昭和48年に閉山するまで約282年間も採掘をし、現在、巨大企業群を形成する住友グループの基礎が出来あがったのです。

江戸時代の別子銅山における運輸方法は、もちろん人力！約190年間も人力で運搬していたのです。車でも30～40分かかる距離をメチャ重い銅鉱を背負って・・・。私なら1日で腰がダメになります！

そこで明治13年に登場したのが牛車！10万円を投資して、5年を費やして牛車道28㌔を整備。当初はあの有名な近江牛18頭が活躍（あ～ステーキ食べたい！）。別子～新居浜口屋（ほぼ海沿い）まで4日かけて往復していたそうです。

でも、人力よりは良いけど、やはり不便・・・そこで鉄道の登場！

明治26年に「上部鉄道」と「下部鉄道」が開通！

総費用はなんと328,023円！・・・って少ない・・・？いえいえ、それはあなたが高給取りだからそう感じるのかもしれませんよ・・・。

んな訳はなく、今のお金で換算すれば100億円以上！こんな高給取りに会ったことはありません！もっと言えば、伊予鉄道の明治26年の年間売上高25,723円。そう思うとスゴイ額！

どの辺りを走っていたかというと・・・

ちなみに、地図の上部分（市内側）が「下部鉄道」、下部分（山側）が「上部鉄道」。青色の線路っぽいやつ、ほら電車の絵がある線！

上部鉄道は全長約5.5㌔で1日6往復。下部鉄道は全長約10.5㌔で1日4往復。

どのくらいのスピードかって！？上部鉄道の時速はなんと！・・・13㎞程・・・おそ！ノロノロ運転やな～。でも輸送量は爆発的に伸びました！って、常識で考えても、牛と鉄道とを比べたらダメでしょう。

別子鉱山鉄道は、銅鉱を運搬することが目的でしたが、昭和4年から一般営業（つまり一般旅客が乗る）を開始しました。昭和10年には新居浜港まで路線延長し、昭和17年には国鉄新居浜駅連絡線をつくるなど、利便性も向上も図ってます。

しかし、昭和24～25年以降はバスが普及しだし、次第に市内交通はバス中心となっていき、昭和30年に再び鉱石専用鉄道になりました。

そして、別子銅山の閉山の少し後の昭和52年に84年の歴史に幕を下ろします。

では、ブログもお後がよろしいようで・・・って終わりませんよ！

ここからは「電車でＧＯ！」をします。

上部鉄道の山側（さっきの地図の下側）からスタートして・・・しゅっしゅっぽっぽ・・・東平エリアが見えてきました！

でた！東洋のマピュピチュ！正確には「東平貯鉱庫、選鉱場」。つまり銅鉱を貯めたり、選別したりするところ。

・・・で上部鉄道の終点がきたので、下部鉄道（端出場エリア）に乗り換え！

下部鉄道スタート地点周辺には端出場発電所！国の登録文化財。別子銅山の電力供給のためにつくられました。

下部鉄道をスタートして最初に

端出場隧道！隧道はトンネルのこと。これも国の登録文化財。

次は・・・

端出場鉄橋！端出場隧道を抜けたらスグ通ります。これも国の登録文化財。

しばらく、走ると・・・しゅっしゅっぽっぽ・・・

山根・上原エリア周辺に・・・

山根競技場観覧席！住友各企業の福利厚生施設として出来ました。なんとつくったのも住友社員！

少し遠くに見えるのが（距離にして5㌔程、目視ではムリ）・・・広瀬邸。別子鉱山鉄道をつくった住友家初代総理事の家です。国の重要文化財になってます。

・・・そして、終点「星越駅」です（当初の終点駅）

やっと着きました！星越駅の近くには、山田社宅群、新居浜選鉱場など別子銅山関連の施設が広がっています。

そして・・・

住友銀行新居浜支店もあります。いつの時代にも事業にはお金が必要です！これも国の登録文化財です。

明治中期までの新居浜は、ごくありふれた瀬戸内の漁村でしたが、別子銅山の発展とともに着々と整備され、新居浜は企業城下町として発展していったのです。

別子銅山はスゴイですね～！産業としてもスゴイけど、今なお多数の近代化遺産群が残っている数少ない銅山です。日本3大銅山の日立銅山と足尾銅山の遺産（ちなみにあと1つは別子銅山。念のため・・・）と比べても、比較にならない位に残っているそうです。

是非、行ってみましょう！詳しく知りたい方は・・・広瀬記念博物館、別子銅山記念館、マイントピア別子へ是非どうぞ。

そろそろ長きに渡った「愛媛県の鉄道史」を終了します！

鉄道史スピンオフを乞うご期待！・・・でも、これ以上は鉄道の深堀りはないかも・・・

次回、近代化遺産ニュースをお楽しみに～