研究員の土岐です。

今回のテーマは覚えていますよ。そうシリーズものの「愛媛県の鉄道史」！

前回は「中予」をしたなあ～、といことは残すは「東予」と「南予」。

今回は”さくっ”といきますよー。

「東予」と「南予」どちらにしようかな・・・？

「どちらにしようかな・・・天の神様の言うとおり・・・」う～ん・・・もう1回してみよ。

でた！「南予」に決まり！

ということで、今回は「愛媛県の鉄道史（南予編）」をアップします。

南予には明治～昭和初期に2つの私鉄会社が存在してました。ズバリ、大洲市を中心とする「愛媛鉄道」と、宇和島市を中心とする「宇和島鉄道」。ズバッ！

今、会社はどうなってるの？という多数の質問に、”さくっ”と答えると・・・2社とも昭和8年に国鉄（現ＪＲ）に買収されました。

愛媛鉄道の操業期間は約15年。宇和島鉄道の操業期間は約20年。短かったけど、両社のつくったほぼ同じ路線上にＪＲが走ってます。

じゃーどっちから書こうかな・・・？「どちらにしようかな・・・天の神様の言うとおり・・・」う～ん・・・もう1回してみよ。

でた！「愛媛鉄道」に決めた！・・・何か同じ様なくだりがあったな。

愛媛鉄道は大正7年に長浜～大洲間を操業しました。ただ、当初の構想・計画とは大きく違うものでした。

・社名：「西予電気軌道」→「西予軽便鉄道」→「愛媛鉄道」

社名は「南予電気軌道」にしたいな～、でも「南予鉄道」というのが過去にあったな～、「南予～」だとかぶるな～。発起人に井上要（伊予鉄道）も参画しているな～・・・。じゃ「西予電気軌道」でスタートにしよう！っという感じです。これはホントみたい。

※復習！南予鉄道は明治29年に松山中心～郡中間を操業。明治33年に伊予鉄道に吸収合併されてるよ。

・路線：「郡中～中山～内子～大洲～八幡浜」→「長浜～大洲」、「大洲～内子」

お金もないし、工事が難しい山越えの中山・内子経由はやめよう！郡中～大洲間は海岸線沿い（現在の予讃本線）に路線を変更しよう。とりあえず工事が簡単な肱川流域の長浜～大洲間と大洲～内子間を建設して、あとの郡中～長浜間、大洲～八幡浜間は将来の計画線にしよう！って感じです。

③形態：「電気軌道」→「軽便鉄道」

「路面電車」で当初計画。松山市内で走っている、いわゆる「ちんちん電車」！郡中～八幡浜間を「ちんちん電車」で・・・そりゃ無理だろうということで国の許可がおりない。国から軽便鉄道にしなさい！って言われたし・・・。って感じです。それに伴って社名も変わってますね。

※復習！軽便鉄道・・・建設費・維持費の抑制のために低規格で建設され、軽量なレールを使用し、最高速度も低く、輸送力も小さい鉄道。

なぜ大洲～長浜間になったのでしょう！？・・・大洲は加藤藩6万石の城下町。んで、当時の長浜は日本3大木材集積地（そうそう、あと2つは新宮（和歌山県）、能代（秋田県））と言われ、長浜の木材価格が西日本全体の木材価格水準になるとまで言われ、木材関連業者が繁栄を極めていました。スゴイですね！

軽便鉄道は水運の代替手段でもあったのです（それまでは肱川を利用した水運で物資を輸送）。

んで大洲～内子間は・・・大洲は加藤藩6万石の城下町（さっきも聞いた！）。内子は木蝋で繁栄を極めていた時代。それと木材（長浜で取引されていた木材）。

大正末期までは業績も順調であったが、昭和に入り輸送量に伸び悩み。どんどん延びてきた国鉄によって買収され、予讃本線に組み込まれました。

ＪＲ「伊予白滝」～「春賀」、「五郎」～「大洲」の一部、「五郎」～「新谷」の一部以外の路線は、だいたい愛媛鉄道の路線上を今のＪＲが走ってますよ。

☆愛媛鉄道の操業頃（大正7年）の国鉄は・・・香川県から延びてきて、旧土居町まで開通。土居町～西条間の工事中！松山でさえ、まだまだ遠いぞー！

今でも残る「愛媛鉄道」ｎｏｗ！

大越トンネル・・・ＪＲ伊予出石駅から少し南下。

・五郎鉄橋橋脚・・・今の五郎橋梁の南側に橋脚跡が残存。

・旧和田トンネル・・・昭和62年に道路として拡幅工事がされたが、ベースは愛媛鉄道のトンネル。

・八多喜トンネル・・・当時の姿のまま、道路として利用されてます。

・河内トンネル・・・当時の姿のまま残っているが、今は通行不可。

などなど・・・

次は「宇和島鉄道」！

宇和島鉄道！？実は、この半年間で愛媛新聞記事に少なくとも4回は掲載されました（自分でマンパワーで数えました・・・）。

今西幹一郎らが中心となって設立し、大正3年に宇和島～近永間で操業開始。明治27年に86名で発起して以来、20年の念願が達成させた瞬間でした。ヤッター！

ちなみに今西幹一郎の弟に今西林三郎という人がいて、阪神タイガースファンなら知っているかも・・・。阪神電鉄の創設に参画し、長く専務を務め、大阪商工会議所会頭にもなった人物です。阪神タイガースをつくった時には、すでに亡くなっていましたが・・・。

やはり、山村の物資集積地と宇和島藩10万石の城下町とを結び、宇和島から船便で各地に輸送することが目的でした。

大正12年に近永～吉野間が開通して、宇和島～吉野間が全通。

しかし、愛媛鉄道と同じく、昭和に入り経営状況は悪化し、昭和8年に国鉄に買収され、予讃本線に組み込まれました。

「宇和島」～「北宇和島」間、「出目」～「松丸」間、「松丸」～「吉野」間以外は、ほとんど宇和島鉄道の路線上を今のＪＲが走ってますよ。

☆宇和島鉄道の操業頃（大正3年）の国鉄は・・・何と愛媛県には存在すらしてません（あっ、線路が存在はしていたかも・・・でも少なくとも駅はありません）。ちなみに、香川県からどんどん延びてきて・・・大正5年になって初めて旧川之江市に駅ができます。

今でも残る「宇和島鉄道ｎｏｗ」！

・窓峠隧道・・・屈指の難工事だったそうです。

反対側は・・・

おや・・・左側に何かある（この写真で見えたらスゴイけど・・・）！？

昔はトンネル上部にはめ込んであって、難工事であったことを物語っています。

これは開通当時の写真。さっきの写真とだいたい同じ位置から撮ってますが、今は完全に埋立られてますね・・・。「人工奪天険」もあるある。

あと、窓峠隧道の近くに「長追川橋」、「上光満橋」も宇和島鉄道によって建造された現役のＪＲの橋梁です。

最後に・・・

両社とも国鉄に買収されました後、国鉄によって、昭和16年に宇和島～卯之町間が開通。昭和20年に八幡浜～卯之町間が開通し、高松～宇和島間297.5㌔が全通！

今回は写真少なくてゴメンなさい・・・その分、文字を多くしたので良しとしよう！

じゃー終わるよ～・・・どうしようかな・・・もうちょっと書こうかな・・・どうしようかな・・・

では、”さくっ”と終わり！